Gibuti, un’enclave desertica tra Eritrea, Etiopia e Somalia, 23.000 Kmq di superficie e 900mila abitanti ma con una posizione geostrategica tra le più importanti al mondo, proprio di fronte lo Stretto Bab El Mandeb che separa il Mar Rosso dal Golfo di Aden, principale rotta commerciale marittima e petrolifera tra l’Asia e l’Europa. È in questa piccola repubblica del Corno d’Africa, ex colonia francese indipendente dal giugno 1977, che le forze armate italiane hanno installato una base operativa avanzata interforze per il supporto logistico alle componenti militari impegnate in territorio somalo e nell’Oceano indiano nell’ambito della missione Ue “Atalanta” di contrasto alla pirateria in mare.
Inaugurata nell’ottobre 2013 a Loyada, a pochi chilometri a sud della capitale Gibuti e dal confine con la Somalia, la Base Militare Italiana di Supporto (BMIS) dipende dal COI – Comando operativo di vertice interforze di Centocelle, Roma – ed è stata infelicemente intitolata ad Amedeo Guillet, un ufficiale del regio esercito protagonista di tutte le campagne coloniali fasciste in Etiopia e in Libia e che ha pure comandato una compagnia carri inviata da Benito Mussolini in Spagna durante la sanguinosa guerra civile, a fianco delle truppe del generale Francisco Franco.
“La BMIS di Gibuti è stata realizzata in un’area che è crocevia strategico per le linee di comunicazione marittime che dal Mediterraneo sono dirette, attraverso il Canale di Suez, verso il Golfo Persico, il Sud Est asiatico, il Sudafrica e viceversa”, ha dichiarato lo Stato maggiore della difesa (1). Ancora più enfatiche le parole del ministro Lorenzo Guerini, in visita ufficiale a Gibuti il 22 marzo scorso. “Siamo in questa terra con questo stabile avamposto, la prima vera e propria base logistico-operativa italiana costruita all’estero dopo la seconda guerra mondiale”, ha dichiarato il ministro di casa Pd. “Gibuti è una realtà piccola ma cruciale, che in questi anni ha fatto della sua posizione nevralgica un punto d’accesso importante alla regione del Corno d’Africa e una cabina di regia per le operazioni di contrasto al terrorismo, di sorveglianza dei traffici commerciali, di contrasto alla pirateria” (2). A margine del vertice con il presidente della Repubblica Isamail Omar Guelleh e il ministro della Difesa Hassan Omar Mohamed Bourhan, Lorenzo Guerini ha poi spiegato ai giornalisti “che l’Italia intende continuare a supportare lo sviluppo delle forze di sicurezza locali attraverso i nostri programmi di addestramento (…) anche a tutela degli interessi nazionali” (3). Per la cronaca, Guerini aveva già incontrato il ministro omologo Bourhan il 29 gennaio 2020 a Roma, per siglare un nuovo accordo di cooperazione bilaterale “in ambito ricerca e sviluppo, supporto logistico e acquisizione di prodotti e servizi e attività formative ed addestrative”. “Fra le modalità attuative dell’accordo – riportava una nota della Difesa – sono previsti scambi di esperienze tra esperti e partecipazione a corsi ed esercitazioni da parte del personale delle Forze Armate” (4).
Il ministro italiano della Difesa, Lorenzo Guerini, in visita in Somalia
La base permanente italiana è il centro nevralgico delle attività addestrative delle forza di polizie gibutine e somale nell’ambito della cosiddetta missione “MIADIT” affidata ai reparti specializzati dell’Arma dei Carabinieri a partire dal 2013, dopo la firma di alcuni accordi di cooperazione militare tra Italia, Somalia e Gibuti. “La missione addestrativa MIADIT è volta a favorire la stabilità e la sicurezza della Somalia e dell’intera regione del Corno d’Africa, accrescendo le capacità nel settore della sicurezza e del controllo del territorio da parte delle forze di polizia somale”, riporta il sito ufficiale del Ministero della Difesa. “L’obiettivo a lungo termine è quello di rigenerare la polizia federale somala mettendola innanzitutto in grado di operare nel complesso scenario e successivamente, con i corsi training of trainers, portarla gradualmente all’autosufficienza formativa” (5). I moduli addestrativi implementati dall’Arma dei Carabinieri sono diretti a 150-200 agenti somali e gibutini alla volta e hanno una durata di 12 settimane. Le attività spaziano dall’addestramento individuale al combattimento, agli interventi nei centri abitati, alle tecniche di controllo del territorio e gestione della folla, alla ricerca e neutralizzazione di armi ed esplosivi. Sempre secondo la Difesa italiana, sino ad oggi gli istruttori dei Carabinieri hanno addestrato oltre 2.600 unità appartenenti alla Polizia Somala, alla Polizia Nazionale e alla Gendarmeria Gibutiana, contribuendo inoltre direttamente alla ristrutturazione dell’Accademia di Polizia di Mogadiscio.
Negli ultimi mesi si sono moltiplicati in particolare i corsi rivolti al personale delle compagnie denominate “Darawish” (o anche darwish), le nuove unità mobili della Somali Police Force che – secondo Analisi Difesa – sono “specializzate in attività di stability police e interventi ad alto rischio, a composizione inter-clanica, schierate principalmente nella capitale Mogadiscio e destinate a divenire fondamentali per la stabilità e la tutela dell’ordine e della sicurezza pubblica della Somalia” (6). Ad aprile, in particolare, i Carabinieri hanno formato le unità “Darawish” all’uso progressivo della forza, espressione che in ambito sicuritario-militare identifica la scala del confronto tra le forze di polizia e gli antagonisti. “Lo scenario prevedeva quattro differenti fasi: protezione di soggetti ad alto rischio, ordine pubblico, intervento armato e tecniche operative speciali del fire fighting, il controllo meccanico (arresto ed ammanettamento), l’impiego di armi non letali (tonfa o gas)”, annota il comando di MIASIT. Infine, “un team selezionato di militari somali ha eseguito le tecniche dello spegnimento delle fiamme sulla persona fra lo stupore delle autorità presenti ed il plauso dei poliziotti gibutiani…” (7).
Della polizia militare somala fanno parte oggi perlomeno 3.500 agenti originari del Puntland, uno dei cinque stati federali della Somalia (regione nord-orientale all’estremità del Corno d’Africa), molti dei quali con un passato nelle milizie armate locali (8). Nel rinnovare il mandato della missione in Somalia (AMISOM) il Consiglio di Sicurezza dell’ONU ha previsto l’aumento del personale militare somalo sotto addestramento da 10.900 a 13.900 uomini. L’obiettivo è quello di incorporare il nuovo personale proprio nella Polizia federale “Darwish” e ha prontamente ottenuto il plauso di USAfricom, il comando per le operazioni USA nel continente africano, che ha definito il supporto logistico alle milizie una “componente chiave della futura stabilità operativa in Somalia”.
I “Darwish” addestrati dal personale italiano a Gibuti e da formatori delle missioni Ue e Onu nell’accademia di polizia di Mogadiscio, sono stabilmente impiegati in particolare nella regione meridionale di Lower Shabelle, da lungo tempo al centro di un sanguinoso conflitto tra le forze armate regolari e i gruppi islamisti armati di Al- Shabaab. “A Lower Shabelle le unità Darwish della polizia federale sono responsabili del controllo delle frontiere, della protezione delle infrastrutture e del personale governativo, dell’assistenza in caso di disastri, della lotta al terrorismo e all’insorgenza”, spiega la missione delle Nazioni Unite in Somalia (9).
Le gravi e pericolose contraddizioni della decisione ONU e Ue di affidare compiti bellico-sicuitari a queste milizie paramilitari sono state analizzate da una delle maggiori esperte di “guerre ibride” e “attori armati non statali”, la statunitense Vanda Felbab-Brown, con uno studio pubblicato nel 2020 dal Centro di ricerca politica dell’United Nations University di Tokyo. “L’origine del termine darwish scaturisce dalle differenti milizie che hanno svolto funzioni militari o di polizia, operando indipendentemente dall’Alleanza Nazionale Somala, sotto la direzione dei presidenti degli stati membri della federazione”, scrive l’analista. “Relativamente alle loro origini, le forze darwish sono state una base di potere importante per gli attori dell’élite politica, una sorta di guardia pretoriana che fornisce protezione e minaccia di forza contro i rivali”.
Secondo Vanda Felbab-Brown, sostenere, addestrare, armare e cooptare milizie di questo genere può condurre a numerosi rischi. “La lealtà di queste milizie è fluida e le stesse sono suscettibili di essere reclutate dai loro nemici e possono mettere al primo posto i propri interessi – o quelli di un padrone esterno – contro quelli dello Stato”, aggiunge l’analista. “Essendo profondamente legate alla politica economica della Somalia, le milizie hanno una forte tendenza ad appropriarsi dell’autorità politica, rafforzando forme autoritarie di governo, monopolizzando le economie locali e finendo per impegnarsi in altre attività paramafiose. In questo modo, i loro esasperati conflitti locali, accrescono le lamentale e il rafforzamento politico di al-Shabaab in parti del paese”.
Le Nazioni Unite, così come Bruxelles e Roma sembrano poi ignorare anche le autorevoli denunce di abusi e violazioni dei diritti umani da parte delle (ex) milizie darwish. “Quest’ultime, alla stregua delle forze di polizia somale, sono accusate di rapine all’interno dei campi che accolgono gli sfollati, di sparatorie incontrollate così come di un meccanismo di controllo della folla e omicidi extra-giudiziari ai checkpoint”, conclude Vanda Felbab-Brown (10).
Era il 1992 e i parà e i blindati italiani sbarcavano in Somalia con gli Stati Uniti e altri innumerevoli partner internazionali per la fallimentare missione Restor Hope. Sono passati quasi trent’anni e per ridare speranza alla Somalia, governo e militari nostrani non trovano di meglio – così come al tempo del fascio-colonialismo – di affidarsi a milizie, mercenari e paramilitari già al soldo dei war lord locali.
Antonio Mazzeo
(1) https://www.difesa.it/OperazioniMilitari/op_intern_corso/BMIS/Pagine/default.aspx
(2)https://www.difesa.it/OperazioniMilitari/op_intern_corso/BMIS/notizie_teatro/Pagine/Il_Ministro_della_Difesa_in_visita_alla_BMIS_di_Gibuti.aspx
(3) https://formiche.net/2021/03/guerini-visita-gibuti-somalia/
(4) https://www.difesa.it/Primo_Piano/Pagine/il_ministro_guerini_incontra_il_collega_gibutino.aspx
(5) https://www.difesa.it/OperazioniMilitari/op_intern_corso/Somalia_MIADIT_/Pagine/default.aspx
(6) https://www.analisidifesa.it/2021/04/i-carabinieri-addestrano-le-compagnie-darawish-della-polizia-somala/#:~:text=Le%20Darawish%20sono%20le%20Unit%C3%A0,la%20tutela%20dell’Ordine%20e
(7)https://www.difesa.it/OperazioniMilitari/op_intern_corso/Somalia_MIADIT_/notizie_teatro/Pagine/MIADIT_Somalia_14_esercitazione_sull_uso_progressivo_della_forza.aspx
(8) https://www.limesonline.com/rubrica/somalia-un-incubo-senza-fine
(9) https://unsdg.un.org/sites/default/files/2020-06/UN-Country-Results-Report-2019.pdf
(10) https://collections.unu.edu/eserv/UNU:7631/HybridConflictFullReport.pdf
